I styrkelyft tävlar man i grenarna knäböj, bänkpress och marklyft. Man kan också tävla i enbart bänkpress. Det finns tävlingar där särskild utrustning, exempelvis knälindor och dräkt, är tillåtet, och det finns tävlingar i så kallad "klassisk styrkelyft" där ingen hjälpande utrustning utöver knävärmare och handledslindor är tillåtet. Den klassiska disciplinen har idag flest utövare och är också en lämplig utgångpunkt för en nybörjare.

Det finns fyra olika tävlingsdiscipliner inom idrotten som lyftaren kan välja mellan:

• Klassisk Styrkelyft (total i Knäböj + Bänkpress + Marklyft)
• Klassisk Bänkpress
• Utrustad Styrkelyft (total i Utrustad Knäböj + Utrustad Bänkpress + Utrustad Marklyft)
• Utrustad Bänkpress

Samtliga dessa har mästerskap på distriktsnivå, nationell nivå och internationellt. Det finns även i regel mästerskap för ungdomar, juniorer och veteraner i respektive disciplin.

Man kan tävla antingen i en så kallad serietävling eller i ett mästerskap. I mästerskap tävlar man om placeringar och medaljer. I serietävlingar samlar man poäng till föreningens lag, eller tävlar för att se hur mycket man klarar. Till vissa mästerskap (ex. SM) måste man kvala in, och det kan man göra genom att klara uppsatta kvalgränser vid valfri tävling.

Göteborg Kraftsportklubb arrangerar ofta serietävlingar på hemmaplan på Friskis och Svettis i Majorna, då hela föreningen är engagerad och medlemmarna antingen är med och tävlar eller ställer upp som funktionär. Om föreningens lag presterar bra under året kan de gå till final i lag-SM där SM-medaljer står på spel.

Vid mästerskap anmäler man sig till en viktklass och man måste klara invägningen 2 timmar före tävlingsstart för att få delta. Vid serietävlingar finns inga viktklasser utan där beräknas lagpoängen baserat på vikt på stången och dagens kroppsvikt vid invägningen.